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サマリー
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あらすじ・解説
「安い日本」目当てにやってくる外国人観光客を見ていると、日本の地盤沈下をひしひしと実感します。こんな時に思い出したいのが、明治期のキリスト教思想家・内村鑑三が明治27(1894)年にあらわした『代表的日本人』です。当時、日本は欧米列強に追いつこうと必死でしたが、日本人は「黄色いサル」と侮蔑されていました。「日本にも欧米に勝るとも劣らない深い精神性が存在することを、欧米人たちに理解させよう」――そんな思いで、内村は『代表的日本人』を著しました。西郷隆盛、上杉鷹山、二宮尊徳、中江藤樹、日蓮の5人の足跡と偉業を、英語で発信したのです。そして今回、藤原正彦さんは「日本人の美質」という観点から、『藤原正彦の代表的日本人』を選びました。和算家の天才・関孝和、米沢藩の名君主・上杉鷹山、慶応義塾の創立者・福沢諭吉、女子教育の先駆者・河原操子、そして会津出身の陸軍大将・柴五郎の5人です。この5人を選んだ背景を、藤原さん自らが語ります。(聞き手:前島篤志・文春新書編集部)