Quando ero adolescente mi colpivano le notizie su un conflitto che oggi si ricorda tutto sommato poco: quello tra cattolici e protestanti nell'Ulster. Il 31 agosto 1994 l'IRA (l'esercito repubblicano irlandese) dichiara un cessate il fuoco: è il primo momento di speranza in quasi trent'anni di violenze. L'album al centro di questa puntata viene anticipato il 12 settembre 1994 da un singolo che va a finire dritto dritto nel novero di canzoni simbolo del periodo. Il pezzo è tragicamente ispirato a un attentato compiuto proprio dall'IRA nel 1993 a Warrington, su suolo britannico, in cui muoiono due bambini e si contano decine di feriti.

Anche io, fin da bambino, percepisco il mese di settembre come un nuovo inizio, come un momento aperto a mille possibilità. Energia, rabbia e speranza sono il carburante dei miei pensieri e delle mie azioni di goffo sedicenne, anche nel settembre del 1994. Il 27 di quel mese esce il nono disco di una band che ha raggiunto il successo globale con i due lavori precedenti, che allora non mi avevano preso più di tanto. Con Monster, però, i R.E.M. cambiano rotta e mi conquistano.

Se ripenso al settembre del 1994 mi viene subito in mente l'inizio del quarto anno di scuola superiore e la bella sensazione di essere già abbastanza grandi, ma ancora lontani dal traguardo un po' ansiogeno della maturità.

In quel mese, per la precisione lunedì 26, esce il disco di cui parliamo oggi: Protection, secondo album in studio dei Massive Attack.

Il disco di cui vi parlo oggi è un esordio folgorante, che dà il via alla carriera di una tra le formazioni più uniche e inimitabili degli ultimi decenni, ed è completamente diverso da ciò che abbiamo ascoltato finora, ma anche da ciò che io avevo ascoltato fino ad allora nella mia adolescenza. Dummy dei Portishead esce il 22 agosto 1994 e nel giro di qualche mese diventa una pietra miliare, conquistando il Mercury Prize, nonché i favori di pubblico e critica.

Il disco di cui parliamo oggi esce nel marzo del 1994 e non in agosto, ma ho voluto spostare in questo periodo dell'anno la puntata di 30x30 dedicata a Riportando tutto a casa, esordio dei Modena City Ramblers, perché ho un ricordo molto preciso legato al suo ascolto.

17 luglio 1994: Roberto Baggio sbaglia un rigore decisivo contro il Brasile e l'Italia perde la finale della Coppa del Mondo di calcio negli Stati Uniti. L'intera nazione si dispera. Io un po' meno, perché in quel momento sono in vacanza studio in Inghilterra e mi diverto un sacco, assaporando qualche piccolo assaggio di vita adulta. Più che l'incubo della sconfitta mi turba e mi incuriosisce una figura che, due giorni dopo il fatidico match di Pasadena, pubblica il suo disco d'esordio. Sto parlando di Marilyn Manson e del suo Portrait of an American Family, uscito il 19 luglio 1994.

A metà anni Novanta uno tsunami che proviene dagli Stati Uniti travolge me e altri milioni di adolescenti di mezzo mondo, strappandoci di dosso le camicie di flanella e facendoci vivere una commistione di rabbia e ironia molto diversa dall'introversione grunge. Sulla cresta di quest'onda surfano formazioni spesso tuttora in attività, come i Green Day, ma devo obbligatoriamente citare un altro disco di una formazione che, nonostante il successo, ha costruito una carriera quarantennale mantenendosi fedele ai princìpi del do it yourself. È Punk in Drublic, il quinto album in studio dei NOFX, uscito il 19 luglio 1994.

Certi album, alcune canzoni e addirittura specifici suoni hanno il potere di trasportarci altrove, in luoghi talvolta molto definiti benché distanti dai nostri. Quando ho ascoltato per la prima volta questo disco, nell'estate di 30 anni fa, ho partecipato a un rito a base di droghe e rock consumato sulla sabbia del deserto, tra massicci amplificatori e generatori di corrente elettrica, sotto un cielo infinito. A officiarlo sono i Kyuss nel loro terzo album, conosciuto come Welcome to Sky Valley e uscito il 28 giugno 1994.