Autour du fameux lion qui rugit de la Métro Goldwyn Mayer, un ruban de pellicule porte la mention "Ars gratia artis" : l'art remercie les artistes, et les honore. Car derrière l'oeuvre se cache une multitude de mains et d'esprits qui contribuent à l'édification d'un projet artistique et à l'exploration d'un format.

Les séries ne dérogent pas à cette règle. Il ne fait plus aucun doute qu'elles sont un art visuel mondialisé. Et il ne fait plus aucun doute que la sériphilie, sous toutes ses formes, accompagne ce mouvement et relève avant tout d'une émotion et d'un intérêt pour l'esthétique.

Derrière chaque épisode de série on trouve des artisans, des artistes, des réalisateurs, et de plus en plus de réalisatrices, des directeurs de la photo, des scénaristes, des showrunners, et des actrices et acteurs pour qui la question de la limite entre cinéma et séries ne se pose plus depuis longtemps. On trouve des auteurs, parfois bien névrosés, des producteurs et des chaines toujours inquiets que rien ne marche.

Ces artistes des séries, que l'art honore, attendaient leur écrin. Il leur a été donné par Pierre Langlais, le "Monsieur Séries" de Télérama, qui a signé une trilogie livresque remarquable et d'une rare richesse, une plongée inédite dans le monde des créateurs de séries, de tous les pays : Créer une série, sur les showrunners; Incarner une série, sur les comédiens; Réaliser une série, sur les metteurs en scène.

Ça a été publié chez Armand Colin entre 2021 et 2024. On y entend les mots de celles et ceux qui ont travaillé sur les Anneaux de pouvoir, Borgen, The Crown, Engrenages, Happy Valley, Hiipocrate, Ovni(s), The leftovers, Mad Men, Rectify, Les Revenants, The Shield, Watchmen, The Wire, et encore beaucoup d'autres...

Invités : Benjamin Hoffman, producteur, documentariste et photographe ; et Joachim Landau, producteur et fondateur de Federation Middle East Africa Caribbean.

On sait que la production de séries est désormais un phénomène internationalisé et que les festivals et les plateformes donnent accès à des séries du bout du monde que les chaines généralistes n’auraient sans doute jamais achetées. Ces séries sont l’occasion de décentrer notre regard et de faire connaissance avec des sociétés, des langues et d’autres manières de faire des séries.

Spinners, qui nous intéresse aujourd’hui, est une série sud-africaine en 8 épisodes, dont les producteurs sont français. La série a été produite par Empreinte digitale et distribuée par Showmax et Canal+, où elle est disponible, et elle a été sélectionnée aux festivals Dakar Séries et Cannes Séries. On y suit le personnage du jeune Ethan, pris entre son désir de piloter des voitures dans des chorégraphies endiablées et son quotidien fait de gangs et de règlements de compte, auquel il ne parvient pas à s’arracher.

Emmanuel Taïeb reçoit les deux showrunners de la série, Benjamin Hoffman et Joachim Landau, et l’émission propose aussi des interviews avec l’acteur principal de la série, Cantona James et avec les deux head writers, Matthew Jankes et Sean Steinberg.

Invités : Lorena Antezana Barrios, professeur en sciences de l’information et de la communication à l’Université du Chili ; Marjolaine Boutet, professeure de civilisation américaine à l'université Sorbonne-Paris-Nord. Chronique d’Arcanes par Théo Touret-Dengreville.

La production de séries est désormais un phénomène mondial, qui vient parfois bousculer des habitudes télévisuelles acquises. L’émission d’aujourd’hui va nous conduire au Chili, où la part dominante des télénovelas a commencé à diminuer sous l’influence de ce qu’on appelle les dramas, et en particulier des dramas historiques. Ce genre, très prisé du public chilien, de tous âges, revisite en particulier la période de la dictature et sa disparition. Ces séries historiques participent à la construction d’une mémoire collective et à l’éducation d’un jeune public. Elles ont donc une visée pédagogique assumée et elles permettent donc de lancer des projets de recherche universitaires pour mesurer leurs effets.

La pédagogie des séries

Invités : Antoine Bonnet, historien, journaliste et essayiste spécialisé sur les séries ; et Anne-Lise Melquiond, docteure en études cinématographiques et chercheuse rattachée au laboratoire Histoire des arts et représentations de l’Université de Nanterre.

Cette émission évoque des manuels scolaires nouvelle génération qui s’appuient sur des séries populaires pour travailler des concepts de sciences sociales. Pas des séries comme simples illustrations d’un propos plus large, mais bien possédant une dimension pédagogique propre. Ce qui leur permet d’être didactiques c’est leur temps long, leur abondance de personnages qui peuvent porter des idées différentes, leur forme imagée bien sûr, qui impressionne davantage que les mots, et surtout leur capacité à s’intéresser à des univers et des thématiques très différentes. Que l’on travaille sur l’identité, l’inclusion ou la chute du Mur de Berlin, il y a toujours une série sur ça.

Les séries contemporaines sont des œuvres de pensée, des œuvres d’art qui appellent une analyse, et les lieux d’une expérience de plaisir, ou parfois d’ennui, qui mérite qu’on s’y arrête. En tout cas, elles procurent des émotions ! Certes, les personnages de fiction n’existent pas, mais les effets qu’ils produisent n’en sont pas moins réels. A leur manière, nombre de séries télévisées relèvent d’un exercice spirituel et philosophique, en ce qu’elles permettent aux spectateurs de modifier leur propre expérience et de s’améliorer moralement. Leur force repose sur plusieurs paradoxes, à commencer par le fait qu’on peut s’attacher à des personnages détestables, comme Tony Soprano. Ou encore à l’idée que les personnages vivant dans un monde de zombies, finalement seraient moins aliénés et plus heureux qu’auparavant. Grâce à eux, nous opérons un décentrage de notre regard, pour voir le monde autrement, et parfois en retrouver la beauté ordinaire. Avec Hugo Clémot, Maitre de conférences en esthétique et philosophie de l'art à l'Université Gustave Eiffel

Le Festival Séries Mania ouvre ses portes bientôt. Sa 14e édition va se dérouler dans plusieurs villes des Hauts-de-France, et en particulier à Lille, du 15 au 22 mars prochain. Le Festival Séries Mania c’est le plus grand festival international de séries en Europe, avec 400 séries de tous les pays en compétition – car il y a un palmarès – et, l’année dernière 85.000 visiteurs et près de 4000 professionnels accrédités.