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Heiligabend, 24. Dezember 1889: In der Baker Street 221B ist es ruhig und festlich. Sherlock Holmes, Dr. Watson und Mrs. Hudson sitzen beisammen, genießen den Apfelstrudel der Haushälterin und lassen das vergangene Abenteuer Revue passieren. Doch die besinnliche Stimmung währt nicht lange: Plötzlich steht Inspektor Lestrade in der Tür – mit einer letzten Bitte an Sherlock Holmes. Ein verschlüsselter Hinweis und eine noch immer verschwundene Schlüsselfigur bereiten Scotland Yard Kopfzerbrechen. Holmes wirft einen Blick auf den Hinweis – und erkennt sofort, worauf er hinausläuft.

Der geistliche Pater Brown löst Fälle mit seinem kirchlichen Background. Entdecken Sie diese einmalige Sammler-Edition mit Fällen wie "Nur im Gefängnis sicher", "Wo der Pater starb" usw.

Heiligabend, 24. Dezember 1889: In der Baker Street 221B ist es ruhig und festlich. Sherlock Holmes, Dr. Watson und Mrs. Hudson sitzen beisammen, genießen den Apfelstrudel der Haushälterin und lassen das vergangene Abenteuer Revue passieren. Doch die besinnliche Stimmung währt nicht lange: Plötzlich steht Inspektor Lestrade in der Tür – mit einer letzten Bitte an Sherlock Holmes. Ein verschlüsselter Hinweis und eine noch immer verschwundene Schlüsselfigur bereiten Scotland Yard Kopfzerbrechen. Holmes wirft einen Blick auf den Hinweis – und erkennt sofort, worauf er hinausläuft.

Der geistliche Pater Brown löst Fälle mit seinem kirchlichen Background. Entdeckt diese einmalige Sammler Edition mit Fällen wie Rätsel um Milena, Der Kuss des Todes etc.

Das hätte sich Pater Brown nun wirklich nicht träumen lassen! Ein unerwarteter Anruf beschert ihm die wohl bisher ungewöhnlichste Anstellung seiner bisherigen Laufbahn. Seine neue Gemeinde ist die Besatzung einer Ölplattform, weit draußen in den Weiten der Nordsee. Von Anfang an steht seine Mission unter keinem guten Stern. Nicht nur, dass ein ungewöhnlich starker Sturm heraufzieht und die Arbeiten behindert, zu allem Überfluss scheint auch noch ein Saboteur unter der Besatzung zu sein, der auch vor Mord nicht zurückschreckt! Allein auf rauer See nimmt Pater Brown die Ermittlungen auf!

"Die scharfe Mondsichel kämpfte mit den fliegenden Fetzen und Trümmern eines Sturmes und Valentin betrachtete ihn mit einer für eine wissenschaftliche Natur, wie es die seinige war, ungewöhnlichen Nachdenklichkeit." An einem stürmischen Abend bewirtschaftet der Pariser Polizeichef, Aristide Valentin, eine Gesellschaft in seinem Herrenhaus, welches - aufgrund der hohen Mauern, die das Grundstück umschließen - einer Festung in nichts nachsteht. Doch ausgerechnet im abgesicherten Garten stolpert ein Gast über eine Leiche.

"Valentin hielt sein Detektivgehirn für ebensogut wie das des Verbrechers, und er hatte recht, doch war er sich seines Nachteiles vollkommen bewußt. 'Der schaffende Künstler ist der Verbrecher, der Detektiv ist nur der Kritiker,' sagte er zu sich mit saurem Lächeln (...)" London im 20. Jahrhundert, Winter. Aristide Valentin, Pariser Geheimpolizist und ausgezeichnete Spürnase, ist sich sicher: Hercule Flambeau muss irgendwo in diesem Großstadt-Labyrinth sein Unwesen treiben.

"(...) ich möchte wissen, ob ein Mann darum weniger ein Verräter ist, wenn er es zweimal ist." Pater Brown und sein Freund Flambeau sitzen in einem Wirtsgarten des deutschen Städtchens Heiligwaldenstein über zwei Krügen Bier. Das Wetter ist herrlich und verführt dazu, die malerische Umgebung aus den großen Augen eines Kindes zu betrachten. So dem Sichtbaren einiges an Poesie hinzudichtend, wähnt sich Pater Brown beinahe in einem Märchenland.

Der berühmt-berüchtigte Dieb Michael Mondschein wird aus dem Zuchthaus entlassen - sehr zum Leid der Familie Bankes, denn diese erfährt in der Zeitung, dass sich der womöglich hochgefährliche Mann genau in ihrer Gegend niedergelassen haben soll. Was für ein Mensch ist dieser "Mondschein" und hat er seine sündige Vorliebe wirklich an den Nagel gehängt Pater Brown meint die Antwort auf diese Frage zu kennen. Seine hervorragenden Menschenkenntnisse lassen sich nicht vom Schein trügen.

"Kein Mensch taugt in Wirklichkeit etwas, bis er weiß, wie schlecht er ist oder sein könnte, bis er ganz und gar einsieht, wieviel Recht er hat, in dieser abstrakten und hochmütigen Weise über Verbrecher zu reden, als wären das Affen in einem zehntausend Meilen entfernten Urwald..." Der Amerikaner Chace ist entsetzt: Wenige Augenblicke zuvor hatte er Pater Brown noch als einen der größten Kriminologen seiner Zeit gelobt. Nun hatte er sich gewagt, nach den Methoden des Paters zu fragen, die für viele - und so auch ihn - ein Geheimnis sind.

Handlungsort Theater: Das Drama steht im Programm! Pater Brown wird vom Theaterdirektor Mundon Mandeville ins Theater gebeten. Dort wird er von einem Schauspieler durch die Räumlichkeiten geführt und erfährt dabei ungefragt allerhand Klatsch & Tratsch: Über die Unfähigkeit des Direktors und das große Talent seiner allseits beliebten Frau. Außerdem kursiert das Gerücht, dass Mandeville einer unbekannten Geliebten heimlich den Hof mache.

Vom entfernteren Ende des Zimmers sah es aus wie eine ungewöhnlich große Vase, in der ungewöhnlich große Fische schwammen; bei näherer Besichtigung erwies es sich als ein wunderschön geblasenes venetianisches Glas, das sehr dünn und zart mit schwach leuchtender Farbe angehaucht war, und in dessen farbigem Zwielicht groteske goldene Fische mit großen Rubinenaugen hingen. Herr Smart ist stolzer Besitzer einer kostbaren Vase mit goldenen Fischen, von der er nur allzu gerne erzählt.

Der Polizeidetektiv Bagshaw und sein amateurdetektivischer Freund Underhill spazieren des Nachts durch ein ruhiges Vorstadtviertel, als zwei Revolverschüsse den nächtlichen Frieden Lügen strafen. Die beiden Freunde stürzen in einen großen, bunt beleuchteten Garten und finden dort den Richter Gwynne auf, der ermordet in seinem Teich liegt.

Mehrere Bewohner haben Herrn Vaudrey des Morgens auf seinem gewöhnlichen Spaziergang beobachten können. Man sieht ihn inklusive seines voluminösen Schnurrbarts den Fluss hinabschlendern - nur eben nicht wieder zurückkehren. Herr Vaudrey ist verschwunden! Die Frage "Wo" wird allerdings schnell mit dem "Wie" ersetzt, als Pater Brown den Mann mit aufgeschlitzter Kehle am Flussufer auffindet.

"Oh, wir haben alle eine Menge gelesen über bleichgesichtige Gespenster im Dunkel; aber das war entsetzlicher als alles andere dieser Art, eben weil er noch im warmen Sonnenlicht stand, wenn er auch selbst einen langen Schatten warf, und weil sein Gesicht nicht bleich war, sondern diese wachsfarbene Röte einer Friseurpuppe trug. Er stand ganz regungslos still, das Gesicht mir zugewandt; und ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie entsetzlich er aussah inmitten der Tulpen und all der prunkhaft strahlenden Blumen, die aus Glashäusern zu stammen schienen.

Pater Brown und Flambeau laufen an einem Nachmittag im Winter durch das Küstengebiet in Essex. Die Straßen sind grau und leer, sie begegnen keiner Menschenseele. Da entdecken sie einen Musikpavillon und steigen auf ein Orchesterpodium. Es ist ein durchaus amüsantes und zugleich klägliches Bild, als die schmächtige Gestalt des Pater Browns mitsamt seinem großen Kopf und dem runden Hut im morschen Podiumboden einbricht. Alles Lachen findet jedoch ein abruptes Ende, denn unter dem Pavillon blickt der Pater einer Leiche ins Gesicht.

Pater Brown ist eines sehr frühen Morgens alleine im Nebel unterwegs, durch den der gedämpfte Klang eines Schusses zu ihm dringt. Das Geräusch kommt aus dem Haus des Majors Putnam. Dieser steht in seinem Garten und trägt noch seinen Pyjama, als Oberst Cray einen Revolver haltend in den nebligen Garten hinaus stolpert. Er habe auf einen Einbrecher gefeuert. Im Speisesaal fehlt sämtliches Silber, aber auch einige Kännchen, das Essig-Öl-Gestell und der Senf fehlen.

Pater Brown unterhält sich mit seinem Freund Flambeau im Temple-Garden. Flambeau kommt auf eine neue psychometrische Methode zu sprechen, die vor allem in Amerika große Aufmerksamkeit bekommt: Es handelt sich um einen Pulsometer, der den Herzschlag eines Menschens misst. Man verspricht sich, mittels dieses Gerätes die Lügen von Straftätern aufdecken zu können. Pater Brown hält nicht viel von solchen Maschinen und beginnt von einem Erlebnis zu berichten, dass ihm vor zwanzig Jahren in Chicago widerfahren war.

"Immer weitere Fichten und weitere Gartenpfade glitten an ihm vorbei, bis er plötzlich, wie von einem Zauber gebannt, stehenblieb. Es wäre unnötig zu sagen, dass er zu träumen glaubte; diesmal war er ganz überzeugt davon, in einem Buch zu leben. Denn wir Menschenkinder sind an nicht zueinander stimmende Dinge gewöhnt; das misstönige Geklapper des Ungereimten ist uns selbstverständlich; es ist eine Melodie, die uns in den Schlaf wiegt. Treffen die zueinander passenden Ereignisse zusammen, so durchzuckt es uns wie der schmerzliche Wohlklang eines vollendeten Akkordes.

"Es gibt Geschichten von zwei Stimmen, die man aus jenem Zimmer gehört hat, obwohl, sobald die Türe geöffnet wird, Todhunter immer allein gefunden wird. Es gibt Geschichten von einem geheimnisvollen großen Mann mit einem Zylinderhut, der einmal aus dem Seenebel und anscheinend aus der See selbst auftauchte und in der Dämmerung mit leisen Tritten über den Sand und durch den kleinen Hintergarten geschritten ist, bis man ihn durch das offene Fenster mit dem Mieter sprechen hörte." Maggie Mac Nab möchte den jungen Mieter ihrer Mutter, Herr Todhunter, heiraten.