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翻訳家・柴田元幸が長年愛読してきたアメリカ古典小説から選りすぐった、究極の「ザ・ベスト・オブ・ザ・ベスト」。アメリカ古典文学の途方もない豊かさを堪能できるアンソロジーを、同書の編訳を手がけた柴田元幸による朗読でお送りいたします。

耽美派、谷崎潤一郎の原点を見るような初期の短編です。この作品には回りくどい解説や知ったかぶりの説明は必要ないでしょう。ただ心を集中して聴くだけです。すると「秘密」の正体と秘密

明治44年(1911年)8月初出。 お金がどの客にも一度はきっとする、川桝という料理店での出来事。 ある雪の真夜中、目を覚ましたお金は新入り女中・お蝶の姿が寝床にないことに気付く。 一方、憚りに行った二人の女中は、妙な風音が気になっていた…

『戦争に負けたから堕ちるのではないのだ。人間だから堕ちるのであり、生きているから堕ちるだけだ。』1946年初出。終戦直後に発表された坂口安吾による評論文。独特の語り口で綴られる自国に対する鋭い洞察は、混迷期にあった日本に大きな衝撃を与えた。続編『続堕落論』も同時収録。

漢の武帝の時代、勇猛な軍人である李陵が出兵するにあたり、老将・路博徳が李陵の後塵を拝するのを不愉快として勝手な策を武帝に奏上した結果、李陵は武帝の不興を買い、あげく騎兵を賜ることなく敵・匈奴のいる胡地へと深く攻め入ることとなった。李陵らは巨大な敵相手に激しく勇敢に戦ったが降伏。だがそれも武帝に寝返りと誤解され、司馬遷の弁護も退けられ、李陵は罪に問われることとなってしまった。匈奴には厚遇されながらも李陵は憤怒と望郷の念に苦しみつづける。一方、宮刑に処せられた司馬遷は史記を綴り、それ以前に捕虜となっていた蘇武は……。中島敦の遺作となった名作を朗読で。演出=水城雄。(C)アイ文庫 【演出・朗読者について】 中島敦「山月記」、魯迅「阿Q正伝」など重厚な作品をものしてきた網野隆。年輪を感じさせる朗読で、名作にさらなる芸術性を醸します。 「ことのは出版オーディオブック作品一覧はhttp://www.kotonoha.co.jpにて」

日本の文学史でも、指折りの短編小説の名手である芥川龍之介。多くの傑作を残し、その作品は平易な文体ながらも、その秀逸な言葉選びや、深くまで切り込んだ心理描写の生々しさも相俟って、読み手を瞬く間に作品世界に引き込みます。

「羅生門」
ある日の暮方の事である。一人の下人が、羅生門の下で雨が止むのを待っていた。彼は四五日前に主人に暇を出されていた。雨が止んだところで、彼に行き先は無かったのである。羅生門の楼の内には、噂に聞いた通り、幾つかの死骸が無造作に棄てられていたが、その中に蹲っている人間を見た。檜皮色の着物を着た、背の低い、痩やせた、白髪頭の、猿のような老婆であった。その老婆は、女性の死骸の首に両手をかけると、丁度、猿の親が猿の子の虱をとるように、その長い髪の毛を一本ずつ抜きはじめた。その様を見た下人は、悪を憎む心に駆られ、太刀に手をかけながら、大股に老婆の前へ歩みよった。老婆は、一目下人を見ると、まるで弩にでも弾かれたように、飛び上った。下人は、老婆が死骸につまずきながら、慌てふためいて逃げようとする行手を塞いで、こう罵った。
「おのれ、どこへ行く」……

「魔術」
私が友人を介して交際していたインド人のマティラム・ミスラは魔術の大家でもあったが、実際に彼が魔術を使ったところを見たことの無かった私は、約束を取り

When a young man’s girlfriend mysteriously vanishes, he is heartbroken – and determined to find the imaginary town where he suspects she has taken up residence. Thus begins a lifelong search that takes the man into middle age, to a job in a remote library with mysteries of its own, and on a journey between the real world and this otherworld: a shadowless city where unicorns roam and willow trees grow.

相田愛奈は、正しいことがなにより強いと信じている。無職の彼女の銀行口座には、幸運に得た約２億円があるにもかかわらず、節制した生活を続けている。その一方で、福祉団体等には多額の寄付をしていた。

道ばたの石や木、小さな池や山も、遠い昔から言い伝えられてきた伝説で彩られている。

かつては私たちの身近にいくつも伝えられ、民間信仰と結びついて生活の一部となっていた伝説。「咳のおば様」「山の背くらべ」「神いくさ」など、今では語る人も少なく、忘れ去られようとしている伝説の数々を、民俗学の先駆者が、全国からくまなく採集し、美しく平易な文章で後世に残さんとした名著。

『罪と罰』は、1866年に雑誌「ロシア報知」に連載された、フョードル・ドストエフスキーによる長編小説。

『注文の多い料理店』は、1924年（大正13年）９作品を収めた短編集『注文の多い料理店』の表題作。二人の青年紳士が猟に出て路に迷い、入ったレストランで経営者から逆にとんでもない注文されてしまう話で、都会文明に対する賢治の痛烈な批評精神をあらわした作品。 宮沢 賢治（みやざわ けんじ、岩手県生まれ、1896年 - 1933年）。童話作家、詩人。郷土をこよなく愛し、作品中にも岩手をモチーフにした架空の理想郷が登場する。『銀河鉄道の夜』や『風の又三郎』といった童話作品が知られている。

大正13年(1924年) 初出。山猫からおかしなはがきが届いた。裁判をするからおいでなさい、と言う。一郎は山猫の行方を尋ねながら裁判に向かう―

冒頭部分で描かれている設定ですが、暮れ方という昼と夜の変わり目、夏から秋へと季節が変わる変わり目、羅生門は洛中と洛外の間にある門、下人は青年と大人の中間など、全てが変わり目であるというふうに描写されています。そのような変わり目の中で、生きることさえ言い訳にする弱々しい生き方を否定するという作品のように読み取れるかもしれません。「この平安朝の下人のSentimentalismeに影響した」と描写している点、下人は平安朝の人物という設定ですが、昔の人ではなく現代に通じる人物として描かれているようです。(C)2007 TOKYO FM & Appleway

「無頼派」「新戯作派」の破滅型作家を代表する昭和初期の小説家、太宰治による代表作のひとつ。

初出は「文化」［1939（昭和14）年］。

東京での生活に傷ついた「私」が井伏氏の待つ富士山麓へと行くという物語。「私」はあまりにも俗な富士に辟易しながらも、そこでの人々との交流を通して少しづつ心を開いていく。井伏鱒二の勧めで御坂峠の天下茶屋に行ったことや石原美知子と見合いをしたことなど、太宰が1938年に実体験した出来事が素材となった作品。

明治期の文学者、夏目漱石の長編小説。「東京朝日新聞」「大阪朝日新聞」［1914（大正3）年］。「先生と私」「両親と私」「先生と遺書」の3部からなる晩年の傑作。

昭和初期に活躍した「無頼派」の代表的作家である坂口安吾の代表作10作品を発表順に収録。坂口が「作家」として認められていくきっかけとなった『風博士』、坂口の代表的歴史小説である『二流の人』など

探偵小説家夢野久作の代表作とされる小説。構想・執筆に10年以上の歳月をかけて、1935年（昭和10年）1月に松柏館書店より刊行された。

孔丘は理想を求め　有力貴族の猛反発を招く

ジャン・ヴァルジャンの周りを中心に原作のおよそ半分以下にまとめた、こどものための「レ・ミゼラブル」です！童話作家 豊島与志雄による翻訳で世界的に超！！有名な作品を

大正13年(1924年) 初出。ある晩、鉄道線路の横を歩いていた恭一は信じられない光景を目にする。でんしんばしらの列が一斉に軍歌を歌いながら北へ向かって歩き出したのだ―